Il giorno che il mio Malamute ha trovato e mangiato mezza tavoletta di cioccolato fondente mentre non guardavo è stato uno dei momenti di panico più intensi della mia vita da proprietario. Corsa dal veterinario, carbone attivo, quattro ore di attesa. Tutto bene — era abbastanza grande e la quantità non era letale — ma da quel giorno il cioccolato in casa è sotto chiave.

Se hai un Malamute, sai già che è un cane dotato di notevole intraprendenza alimentare. Ecco cosa devi assolutamente tenere fuori dalla sua portata.

I grandi classici da evitare sempre

Cioccolato e cacao La teobromina contenuta nel cioccolato è tossica per i cani. Il cioccolato fondente e il cacao in polvere sono i più pericolosi (maggiore concentrazione). Sintomi: vomito, diarrea, tachicardia, tremori, convulsioni. La gravità dipende dalla quantità ingerita e dal peso del cane.

Uva e uvetta Causa insufficienza renale acuta, anche in piccole quantità. Il meccanismo non è ancora del tutto chiaro scientificamente, ma la correlazione è documentata. Mai lasciare uva o uvetta (inclusa quella nei dolci) alla portata del cane.

Cipolla, aglio, porro, scalogno Contengono composti (tiosolfati) che distruggono i globuli rossi causando anemia emolitica. Il problema riguarda sia la versione cruda che cotta, sia quella in polvere. Attenzione ai cibi già cucinati che contengono questi ingredienti.

Xilitolo Un dolcificante artificiale presente in molti chewing gum, alcuni burri di arachidi, dentifrici e prodotti "senza zucchero". Causa un rilascio massiccio di insulina e può portare a ipoglicemia e danni epatici gravi. Sempre controllare gli ingredienti prima di condividere qualcosa con il cane.

Macadamia Causa debolezza muscolare, tremori, febbre e vomito. Il meccanismo non è noto ma la tossicità è documentata. Le altre noci in generale sono da limitare per l'alto contenuto di grassi.

Avocado Contiene persina, tossica per molte specie animali. Nei cani può causare vomito e diarrea.

Alcol Ovvio, ma vale dirlo: qualsiasi bevanda alcolica, anche in piccole quantità, è tossica per il cane. Il metabolismo canino non è attrezzato per processare l'etanolo.

Ossa cotte Non sono tecnicamente un alimento tossico, ma diventano pericolose una volta cotte: si scheggiano e i frammenti possono perforare stomaco o intestino. Le ossa crude edibili (come le ali di pollo crude) sono un'altra storia.

Meno noti ma da evitare

Lievito di birra crudo e pasta lievitante L'impasto crudo con lievito continua a fermentare nello stomaco producendo alcol e anidride carbonica. Può causare dilatazione gastrica e intossicazione.

Noce moscata Usata in grandi quantità può causare problemi neurologici. In piccole quantità (come quella che può esserci in un biscotto) probabilmente non è pericolosa, ma meglio evitare.

Frutta con nocciolo (pesche, albicocche, ciliegie, prugne) Il nocciolo contiene amigdalina che si converte in cianuro. Anche senza nocciolo, queste frutte vanno date con moderazione per l'alto contenuto di zuccheri.

Latte e latticini in grandi quantità Molti cani adulti sono intolleranti al lattosio in misura variabile. Non è tossico, ma può causare disturbi digestivi.

Cosa invece va benissimo (e molti non sanno)

Carote crude — ottimo snack naturale, basso contenuto calorico, fanno anche bene ai denti.

Mela (senza semi e senza torsolo) — i semi contengono tracce di cianuro, ma la polpa è sicura e gradita.

Mirtilli — ricchi di antiossidanti, ottimi come premio.

Zucca cotta — eccellente per il sistema digestivo, utile sia per diarrea che per stitichezza.

Riso bianco bollito — il classico cibo per stomaco in disordine.

Uova — fonte di proteine di alta qualità, sia crude che cotte (le crude con moderazione).

Salmone cotto — ottimo per gli omega-3. Mai crudo se non è stato abbattuto: può contenere parassiti.

Se il tuo cane ha ingerito qualcosa di potenzialmente tossico, non aspettare che compaiano i sintomi: chiama subito il veterinario o il centro antiveleni veterinario. Il tempo è spesso determinante.